De Smith à Marx. L’origine de la valeur, le travail et la question de l’exploitation.

On entend parfois dire dans les milieux militants que c’est Marx qui,  le premier, a diffusé l’idée que la valeur des marchandises correspond au travail déployé dans le processus de production. C’est ce que l’on nomme dans le jargon des économistes la valeur-travail. Quitte à décevoir (ou étonner) certains de nos lecteurs, cette assertion est tout bonnement fausse.

Pour comprendre ce point, il faut partir de la vision de l’économie qu’ont développée les économistes classiques, comme Adam Smith ou David Ricardo, adeptes du libéralisme économique. Selon ces derniers, l’origine de la valeur d’échange des marchandises réside dans le travail nécessaire à leur fabrication.