Marx, à mesure-41: K. Marx : La guerre civile en France. 1871

Le présent fascicule se trouve consacré aux travaux de Marx et d’Engels au sein du Conseil général de la
Première Internationale au cours de l’année 1871 ainsi qu’aux événements la Commune de Paris, et en
particulier à l’écrit de Marx publié sous le titre La Guerre civile en France 1871.
Un dossier important. Et complexe.
Cette complexité événementielle et politique justifie que nous ayons débuté par un exposé chronologique
des principaux épisodes de la guerre franco-prussienne de 1870 et surtout de la Commune de Paris. Ces
références sont, en effet, indispensables à la compréhension des débats et des écrits, privés et publics, de
Marx et d’Engels.
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S’agissant de références, nous invitions nos lecteurs à tenir en main les pages de nos précédents fascicules
36 et 39 respectivement consacrés à la fondation, le 28 octobre 1864, de la Première Internationale et aux
activités de Marx au sein du Conseil général de l’AIT au cours des années 1867-1870.
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Le présent fascicule enchaîne avec les activités de Marx et d’Engels au sein du Conseil général de
l’AIT au cours de l’année 1871.
Pour rappel, en effet, Engels et sa famille ont quitté Manchester dès le 20 septembre 1870 et sont venus
s’installer définitivement à Londres. Le 4 octobre, Engels s’est vu élire au Conseil général où il siègera dès le
11 octobre 1870.
On retiendra de ces travaux, outre l’attention particulière pour les événements en France, notamment au
sein de la section parisienne de l’AIT, outre les nombreuses polémiques avec la presse bourgeoise anglaise
et française, la lecture par Marx, le 30 mai 1871, des pages de « La guerre civile en France » ainsi que la
tenue, du 17 au 23 septembre 1871, de la Conférence privée de Londres au cours de laquelle Marx et
Engels feront voter d’importantes résolutions contre l’absentéisme politique des proudhoniens et contre les
manoeuvres dissidentes de Bakounine.
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Suivent les deux Adresses, rédigées par Marx, au nom du Conseil central de l’Association Internationale
des Travailleurs sur la guerre franco-allemande. La première fut approuvée à l’unanimité lors de la réunion
du 26 juillet 1870; la seconde sera éditée sous forme de brochure dès le 11 septembre 1870. A cette date
s’est constitué à Paris un gouvernement de Défense nationale avec, à sa tête, le général orléaniste Louis
Jules Trochu.
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Les pages de « La guerre civile en France » constituent le principal dossier du présent fascicule.
Marx en propose la lecture lors de la séance du Conseil général du 30 mai 1871. Le texte sera adopté à
l’unanimité, à l’exception de John Weston et de Thomas Mottershead qui, le 20 juin, marqueront leur
désaccord et démissionneront du Conseil.
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Le chapitre des documents ne manque pas d’intérêt.
On y trouvera le texte de deux interviews accordées par Marx, l’une, le 18 juillet 1871, au correspondant
du journal new yorkais The World, la seconde accordée le 3 août 1871 au correspondant du New York
Herald.
On lira surtout l’introduction à La guerre civile en France rédigée par Engels en mars 1891 à l’occasion du
20e anniversaire de la Commune.
I, page 2/2
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Enfin nous avons trouvé utile de publier la rubrique des tranches de vie relative à cette année 1871. Elle
relate, en effet, le détail de la correspondance de Marx et d’Engels sur les événements.
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Un dernier mot.
Il concerne la question centrale de la direction politique du mouvement ouvrier au sein de l’expérience de
la Commune. Un fait remarquable : dans son exposé sur la Guerre civile en France, Marx s’abstient de
mobiliser la catégorie de « dictature du prolétariat », que, pour sa part, Engels mentionne dans son
introduction de mars 1891. Cette prudence se justifie assurément par le caractère très localisé et plutôt
éphémère de la pratique de démocratie directe accomplie par la Commune de Paris. Elle se justifie non
moins par la persistance des controverses théoriques et politiques de Marx avec les composantes
proudhoniennes et surtout bakouninistes de l’Internationale. Nous y reviendrons plus en détail dans un
prochain fascicule qui aura pour objet la perspective du Congrès de La Haye de septembre 1872.
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Et, pour rappel, nos principales abréviations :
– C, suivi du numéro de volume : Marx Engels, Correspondance, Editions sociales, 13 volumes parus.
– MEGA, suivi du numéro de volume : Karl Marx Friedrich Engels, Gesamtausgabe, Institut für Marxismus-
Leninismus beim ZK der SED / der KPdSU, Dietz Verlag Berlin. (Herausgegeben von der Internationalen
Marx-Engels-Stiftung Amsterdam), 79 volumes parus.
– MECW, suivi du numéro de volume : Karl Marx Frederick Engels Collected Works, Lawrence & Wishart
Electric Book, 50 volumes parus.
– MEW, suivi du numéro de volume paru : Karl Marx, Friedrich Engels, Werke, Institut für Marxismus-
Leninismus beim ZK der SED, Dietz Verlag Berlin, 46 volumes parus.